披薩在溫哥華的人氣居高不墜，pizzeria(披薩店)更是隨處可見。從一片$1.99的Fresh Slice, 連鎖店Pizza Hut, Papa John’s, 到各家強調義式道地披薩的餐館，披薩專賣餐車(food cart)，少說也有上百家。奢簡由人，但真正的老饕，絕非手工披薩(artisan pizza)不吃。
Gastown知名餐館Wildebeest的兩位老闆，James Iranzad 和 Josh Pape，就是看準了這點，選在披薩店付之闕如的溫哥華西區Kerrisdale，開設了旗下第一家手工Pizza餐廳 “Bufala Pizzeria”。Bufala是義大利文，是“野牛”的意思。這個命名和Wildebeest(牛羚)一脈相傳，都是取自大自然動物的名稱。
位於三角窗的Bufala，有著大片的落地窗，窗外綠樹扶疏，溫西悠閒的氣氛穿透全店。面街半面牆高的玻璃牆以葡萄酒的軟木塞裝飾，少說也有上萬個，可都是過去幾年在Wildebeest餐廳收集來的。
進入餐廳，長長的櫃檯連接著工作檯面以及烤箱，上方一整排大大小小的披薩木盤如音符在五線譜上裝飾著。工作檯盡頭的木牆上倒插滿酒瓶 — 不但是酒藏的方式，更是店裡的裝置風景。兩張高腳長桌佔據餐廳中央，若和朋友坐在高腳椅上高談闊論，很有吧台的FU。除了年輕的上班族來這裡用餐，也常看到銀髮夫妻對坐，一份前菜，一個pizza，兩杯酒，一段溫馨兩人時光。
菜單上的選擇十分簡單，不論前菜，主餐或是甜點，每類不超過十款。餅皮的麵粉來自老闆溫哥華島老家，師傅現場手工桿麵拋拉，也是店內風景之一。薄片的批薩餅皮外緣酥脆，中心處稍軟帶有嚼感，該是家鄉麵粉，手工揉製以及火候控制得當之功。其上的食材來自當地，雖無特殊之處，經過老闆的精心搭配，竟成為難得的創意料理。
才六時許，溫哥華已經入夜。前來晚餐的友人與我點了三種口味的披薩，兩杯啤酒，味蕾各自驚艷。
Funghi白醬披薩($19)是以兩種蘑菇(shimeji, portobello mushrooms)為主味，以義式硬起司(pecorino)和羊奶起司(goat cheese)調味，上面鋪上一層水芥菜(watercress)，外觀顏色青翠，入口後菇類混合起司的香氣久久無法散去。
Bacon & Clam白醬披薩($18)是嗜肉者必點的一道。蛤蠣來自溫哥華以北的Savary小島，馬鈴薯以及新鮮培根的組合已經是山珍海味，再以麝香草(thyme)和略醃過的芥末籽(pickled mustard seeds)調味，光吃一口已經從海中山巔來回跑了好幾回。
牛尾(oxtail)入湯是洋人的家常菜，成為披薩口味倒是頭一遭。Bufalar將燉軟的牛尾肉做基底，加上口感彈Ｑ的羽衣甘藍(kale)，佐以乾辣椒片，荷蘭芹(parsley)，陳年巧達起司(aged cheddar)，搭配蕃茄紅醬(marinara)成就了這倒牛味十足，略帶辣味的Oxtail & Kale披薩($19)。
如果你是重口味的人，店家還另外準備了四種調味油讓你桌邊自取。四種風味中，我試了蒜味，倒覺得加分不多，還不如品嘗廚師烤製的披薩原味。
一口接一口風味各殊的披薩，間或冰涼的比利時麥芽啤酒下肚，微暗的燈光下有幾分啤酒屋的味道。回頭四顧餐廳，安靜進食者有之，嬉鬧笑談的人群也自得其樂。
一回頭，一位穿著麵粉包裝袋的女服務員經過身旁，衝著我們微笑。“Nice Halloween custome!” 被我們一稱讚，服務生笑著拉著怒髮衝冠的型男主廚讓我們拍照。
套句中國同胞的形容詞：這家餐廳太“牛”了吧！
再見Pizza Hut，再見Papa John’s，我無法再上你們的門，此生我只愛野牛披薩屋了！
