在溫哥華市中心Howe 跟Smithe Street的路口有著一間大片玻璃落地窗，裝潢頗為現代的餐廳，是今年(2021)三月開幕的日式天婦羅蓋飯餐廳琥珀天丼。
從新加坡發跡
根據琥珀天丼的官網，這家餐廳雖然販售最傳統的日本美食，血管裡卻流著和洋混血的DNA：
- 創辦人塚尾秀樹從東京法國料理學院畢業後隻身前往法國，花了四年追逐法蘭西料理夢。回到日本後省思如何將日本料理發揚光大，苦思後選擇天婦羅，希望靠這款日本平民美食揚名世界。
- 第一家琥珀天丼開設在新加坡，之後陸續在菲律賓、馬來西亞展店，2021年3月來到溫哥華。目前在東京僅有一家分店，台北店位於101大樓美食街，只存活了一年半，於2019年年底收攤閉店。
初訪溫哥華市中心本店
海馬老爸邀了幾位朋友前往試食。九月下旬的周六午前11:30，在門口等候約五分鐘，服務人員檢查了眾人的疫苗卡，隨即帶位入店。
一如從外向內窺看，餐廳頗為寬敞，白與淺木色為基底，挑高的天花板以大片稻穗垂墜，延伸整個空間，與亞洲米食的概念十分貼合。
菜單上主菜的選擇並不多，只有7款；除開一款海鮮生魚片蓋飯，其實天婦羅口味就6種。野菜天丼僅有蔬菜炸物，其他都是海鮮與蔬菜炸物的組合。每款都可選擇辣或不辣，價格$14.95~$20.95，豐儉由人。
小菜和飲料的選擇不少，甜點則只有三種。如果選擇琥珀、海老、刺身三款天丼，加點限定的甜點飲料可組成套餐，折價$1。嗯，這樣的折扣有點小家子氣。
一行人都是有點年紀的食客，除了一位8年級生，我們都選擇單點：Anago、Kohaku、Seafood以及Ebi 四種蓋飯，外加一份日式草莓起司蛋糕。
美味上桌
上餐前，服務生端來茶水以及味噌湯。味噌湯味道偏淡，湯料也幾乎看不到，是聊備一格的前湯，不須期待。
上餐時卻是頗壯觀。四份天丼一次上桌，每一碗都自帶背景(淺盤)，天婦羅炸物顏色繽紛，各自精采，就像京劇裡的將軍登場，陣容浩大，只差噹噹噹的鑼鼓喧天伴奏。份量比我想像中大一些，一洗先前在網路上看其他網友抱怨太小碗而吃不飽的印象。
因為都是蔬菜與海鮮炸物的搭配，每一款外觀看起來都相似，除了海鮮天丼多了明顯的紅通通鮭魚卵，以及我的Anago碗上橫躺了一大片炸鰻魚。遵照著菜單上的說明，將炸物夾起放在店家額外給的淺盤上，撒上七味粉，將飯與淋醬均勻攪拌，舉箸開動。
不辣的天丼醬汁鹹中帶甜，白飯煮得粒粒分明。稻米不知道是不是真如官方聲稱的來自北海道，我的確因為米香而三兩下就把整碗飯扒空。天婦羅因為剛起鍋，剛入口時面衣仍爽脆，但因為種類不少，為了細細品嘗，最後幾塊炸物的麵衣因冷卻而軟糊。
讓人驚喜的是炸雞蛋，外表與一般炸物無異，咬開來蛋黃流溢，比溏心蛋更像熔岩。讓我多付了$3的炸鰻魚則讓人失望，不僅魚肉瘦小，也因過分烹調口感顯得乾柴。朋友則盛讚香辣天丼醬，讓米飯多了點辛香的刺激口感，與炸物搭配更為下飯。
最後端上來的草莓起司蛋糕小碗上插著迷你紙片草莓，桃紅色小鏟子作為湯匙，粉粉的少女心迸發。舀起一小匙入口，說是起司蛋糕，還不如說是起司奶酪。草莓醬躲在身身的杯底，吃到中途才會發現這「包藏禍心」的甜甜草莓味。如果你期待的是日本特有那種淡淡的起司甜點，這杯甜點應該會符合你的期待。
多就是好？
食畢，眾人的一致看法：炸物數量不少，吃到最後味蕾疲乏，竟覺得有點膩口。人均單點金額為$20，消費不算便宜，碗裡的天婦羅能多到讓你吃膩，也是必要的吧！
走出餐廳，約莫午後一時許，門口排起長龍，可見天婦羅擄獲不少溫哥華人的胃。
除了溫哥華市中心的本店，琥珀天丼今年七月在北本那比開了第二家分店。住在溫市以東的老饕們不需要跑大老遠到溫市中心，搭SkyTrain就可大快朵頤去了。
琥珀天丼 Kohaku Tendon
Vancouver (Robson Court)
- Address: 840 Howe St #190, Vancouver, BC V6Z 2L2
- Phone: (604) 416-3936
Burnaby (Amazing Brentwood)
- Address: 1901 Rosser Ave #106b, Burnaby, BC V5C 6R6
- Phone: (604) 973-1912
Website: http://www.kohakutendon.com/
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