猜猜看，加拿大國土極東的城市是哪裡？
沒錯，就是聖約翰斯 St. John’s。這城市位於大西洋濱，也是加拿大最東省份紐芬蘭拉不拉多省(Newfoundland and Labrador)的省會。這個城市除了是加拿大最著名的觀賞海上的「漂流冰山」，更是炸雞店Mary Brown’s Chicken的發源地。
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瑪莉是個家庭主婦，她廚藝精湛，所做的炸雞極其美味，遠近馳名。她老公認為這樣的美食不能獨享，某個機緣將瑪莉的炸雞配方賣給兩個餐飲業的商人。1969年，也就是美國太空船登陸月球的那一年，Mary Brown’s Chicken在聖約翰斯開始了第一家餐廳。50多年後，炸雞店在加拿大各大都市遍地開花，目前全國有200多家分店。
在大溫地區，Mary Brown’s 已在Surrey, Langley已及Delta等城市展店，最晚近一家是位於Port Moody，於2021年9月開張。11月初，我偕同兒子前往一探究竟。
初訪Mary Brown’s Chicken
斗大的漢堡和炸雞圖片貼在玻璃外牆，門口上是瑪莉的肖像與橘藍相間商標。推門而入，空間不甚寬敞，但因為桌椅不多反而清爽許多。一面牆以彩色房屋的照片為壁貼，那是聖約翰斯著名的碼頭屋舍景致；壁貼上方兩行文字：St. John’s, Newfoundland and Labrador… Home of Mary Brown’s。
Mary Brown’s 的菜單上餐點相對簡單，以炸雞、漢堡等雞肉產品為主，由於加東海洋諸省盛產馬鈴薯，因此薯條更是該店的招牌。我們點了份原味、辣味混合的炸雞、一個招牌漢堡Big Mary套餐，以及一份炸醃黃瓜(pickle chips)。
美國有KFC，加拿大有MBC
試了兩種口味炸雞，腦中閃出肯德基三個字。炸雞的麵衣甚薄，不論外觀或是雞肉口感都與肯德基爺爺的原味炸雞類似。不過辣味炸雞的辣十分有感，雖然只是撒了薄薄的一層，比市面上的韓國炸雞都辣。
Big Mary漢堡在Mary Brown’s的地位，與大麥克 Big Mac在麥當勞相當。份量夠大，炸雞跟特調的美乃滋頗為速配，漢堡上方還戴了頂小黃冠 – 那是美式漢堡店一向都搭贈的醃黃瓜。麵包質地過於鬆軟，從包裝盒拿起時已然坍塌，口感不佳且沒有麵包該有的小麥香氣。
帶皮薯條(taters)裹著鹹味的麵衣，口感綿密，與細薯條(fries)截然不同。套餐裡另一附餐醃高麗菜(coleslaw)通常是英式炸魚片的附餐，在漢堡炸雞速食餐廳首見，但味道不差，酸鹹合宜。
我原本並不是醃黃瓜的粉絲，但在大口吃了炸雞和雞排漢堡後，沾上辣美乃滋(spicy mayo dip)入口，Mary Brown’s的炸醃黃瓜竟然有去油膩的中和效果。
整體來說，我不會以「出色」來形容Mary Brown’s的餐點，美味程度略低於Popeyes Louisiana Kitchen，與Church’s Chicken伯仲之間。
不過畢竟是加拿大的自有炸雞品牌，基於愛國心，如果有機會我還是會再度光臨，嚐嚐這次沒吃到的香蕉布丁(banana pudding)和加拿大東岸小吃普汀(tater poutine)。
Mary Brown’s Chicken
- Address: Suter Brook Village, 138 Brew St Unit 146, Port Moody, BC V3H 0E6
- Phone: (778) 355-4999
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