如同每個國際大城市都有自己的管弦樂團，VSO (Vancouver Symphony Orchestra) 就是掛名溫哥華的市屬樂團。一年到頭，愛好雅樂的人們可以靜坐在溫哥華市中心的Orpheum 奧芬音樂廳，享受著國際級的音樂饗宴。
但是如果想做在湖邊的青草地上，穿著短褲，踢開人字拖，和朋友癱坐在野餐墊上，吹著清風邊把七月盛產的新鮮藍莓丟入口中，一邊聆聽飛揚在空中的音符….. 那你得參加在Burnaby市的《公園裡的管弦樂》活動了。
一年一度的《公園裡的管弦樂》舉辦的地點在鹿湖公園(Deer Lake Park)的草地上。大小一如美式足球場，一端城市藝文活動中心所在的地勢較高，微傾的坡度讓草地的盡頭親吻著湖邊木棧步道。七月上旬，諾大的舞台搭起，預告著戶外音樂會的到來。
第28屆《公園裡的管弦樂》在7/10的晚間拉開序幕。雖然正式開演的時間是七點鐘，但是午後四點鐘陽光正好，民眾攜家帶眷，手持摺疊椅、食物，牽著蹦蹦跳跳的兒童，陸續到達。在草地上鋪好大毛巾，架好露營椅，取出零食飲料，或是自活動場地一旁的餐車買來熱食，聽著正在排練中的音樂，悠閒的野餐正是時候。
年輕人圍成一圈玩著撲克牌，偶爾爆出尖銳笑聲；銀髮族以聊天佐食物。不少人帶著書，或仰或坐沉浸閱讀；甚或是乾脆閉目橫躺，吸取仲夏的日頭精華。
如果不想和小孩湖上划船或是繞環湖步道健走，主辦單位特別設置的「家庭遊樂區」是個和兒童互動的好地方。請來專業的手工藝家和小孩一起以紙編折帽子，各式各樣的紙帽有的圓有的尖，插上小雨傘或是綁上斗大紙花，父母爭相為頂著帽子的子女拍照。
七點整一到，舞台上一陣激昂的樂聲傳來，眾人紛紛起身。上身一律潔白穿著的樂團成員在女指揮家的帶領下，加拿大國歌和人們的歌聲紛飛。簡單的開場白後，柴可夫斯基、史特勞斯的樂曲輪番上陣。每首曲子前樂團指揮以詼諧的敘事方式介紹該曲的緣由，眾人笑聲中心領神會，聆聽音樂時個人的想像無翅而飛。
短暫的中場休息後，演奏的曲風斗變。天光仍亮，舞台上燈火輝煌，連續三首好萊塢電影配樂《An American in Paris》、《Star Wars: The Force Awaken》和《Star Trek: Into Darkness Suite》在聽眾如癡如醉中慷慨地演繹，連適才已經不耐煩的幼童也靜下來專注地聽著。
最後一首樂曲登場前，指揮跟在場逾萬聽眾道聲晚安後，耳熟能詳的柴可夫斯基《序曲1812》磅礡登場。人們的心跳隨著節奏奔躍，一陣強過一陣。樂曲終了，餘音飄逝湖水之上，眾人收拾細軟，踏上歸途相約明年再見。
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因為夏日的戶外音樂會，古典音樂不再艱深難懂，化成為生活裡的背景音樂。
Symphony in the Park
- Address: 6450 Deer Lake Ave, Burnaby
- Phone: (604) 205-3020
- Website: https://www.burnaby.ca/services-and-payments/venue-rentals/deer-lake-park-festival-lawn
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