{溫哥華美食} 麥當勞叔叔的親戚：Vera阿姨

來自美國的速食界總喜歡以人物來代表其品牌，不外乎就是希望能讓品牌更親民、記憶度更深，或是凸顯品牌的特色。所以這些家戶皆曉、老的少的男的女的名人包括了『肯德基爺爺』(其實是上校)、『麥當勞叔叔』(最早的職業是小丑)、『溫蒂姊姊』(麻花辮雀斑永遠不老的鄰家女孩)，以及『漢堡王』(吃飽撐著的老K臉)。四強之外，當然還有其他品牌諸如A&W、Hardee’s，但是都已經奄奄一息，暫且不表。前述的四大天王賣的都是漢堡薯條，但是同中求異，各有其招牌商品  — 『溫蒂』始終強調沙拉吧、新鮮健康；『漢堡王』近年來大推『暴怒堡(Angery Burger)』; 麥當當除了推出非炸類的捲餅、水果等企圖挽回junk food的惡名聲，同時也用咖啡McCafe來攻城掠地。

加拿大的連鎖速食業者，能搬得上檯面的只有如Tim Horton’s這樣一兩家。和加拿大人的個性類似，這裡的速食品牌沒有像美國速食業那麼張牙舞爪，也極少用人物來代表品牌。唯一的例外是這家Vera’s Burger Shack。

一個手繪的紅髮歐巴桑『微拉』瞇著眼微笑，頭頂著乳牛花紋的廚師軟帽….. 這樣的圖案當做品牌的吉祥物，和其他國際速食品牌像較之下，十分『村姑』味。每一家連鎖店的外觀都是延續著微拉阿姨的廚師帽，整片屋簷一律是白底黑斑的乳牛圖案….. 這可是識別度很高的特色哩！

別看她的視覺風格聳聳的，廣告的口號可是挺有自信的：『You Can’t Beat Vera’s Meat』– 感覺上是指著對手的鼻子，輕蔑地從鼻子哼出來這句話。廣告看板上的漢堡圖片的確也呼應了這句話。兩片漢堡麵包中間夾著超厚的漢堡肉，黃澄澄的起挨著肉片汗流浹背地熔漿狀流下。每一顆漢堡熱量應該超過一千兩百大卡吧…… 果然有令人帶著強烈罪惡感食指大動的fu。

在決定來Vera’s Burger Shack吃一頓之前的一個星期，我每天在健身房努力踩腳踏車一小時。即便如此，這天中午踏進位於Marpole區Granville Street上的這家Vera’s時，心裡還是糾結著…. 推開門踏入餐廳，裝潢意外地簡陋：橘色壁面搭配波浪狀的金屬，像是走進鐵皮屋餐館。中午用餐時間，店內入座用餐的客人只有小貓兩三隻。沒多久走進兩批老外，點了漢堡外帶，才恍然大悟這家餐廳不是以eat-in為主。

餐廳雖然是以漢堡為主，但是也兼賣熱狗麵包和沙拉等。漢堡部分選擇倒是十分多樣 — 基本款(Basic Burgers)的漢堡就有雞、火雞、牛、羊肉以及素漢堡等；特製漢堡(Speciality Burgers)名稱堪稱特別，例如以Frank、Canuck、Pawer等人名為名，內餡的搭配更是mix-n-match地令人眼花撩亂。盯著牆上的menu五分鐘，我最後還是點了網友推薦specialty burger中的『Frank Burger』。

端著餐點回到位置上，嚐一口金黃的薯條…. 味道雖然不若麥當勞的美味，但也算是中上水平；冰涼的root beer還是一貫好喝。打開漢堡的包裝紙，實際上只能算是M號的漢堡包，和廣告上高聳入雲的XL號漢堡差異太大，一句國罵差點衝口而出。把漢堡放入口中，咀嚼第一口五秒鐘後，憤怒就消失無影無蹤 — 除了厚實的牛肉餅之外，濃滑的起司、炒得軟爛的洋蔥，外加切半的熱狗肉，口感豐富，層次多元。比起麥當勞的Double Quarter Ponder或是無敵大麥克，份量毫不遜色，味道略勝一籌。只是…..價格並不親民，一份Frank漢堡套餐要價超過加幣十元！

雖然風味絕佳，但畢竟是本土企業，加上價格因素，微拉阿姨還是勢單力孤，難以和跨國巨人麥當勞叔叔力抗。

加油，維拉阿姨！

Vera’s Burger Shack/ Various Locations/ http://www.verasburgershack.com/index.html