和所有的國家一樣，閱讀也是拿大的教育重點之一。除了學校圖書館借書方便，各社區的圖書館，各城市市立圖書館也居民們每天去看報紙，年輕人上網看影片，學生做功課兼約會，家長借CD和DVD，小孩看漫畫，兒童聽說故事阿姨講故事的地方。
除了到一般書店買新書，在溫哥華想補充精神糧食還有許多去處。從家裡附近的社區圖書館說起。
社區圖書館每隔一段時間會定期清理館藏的舊書，以十分低廉的價格出售。怎麼個便宜法？所有過期雜誌免費; 平裝和硬皮精裝的書籍，不論大小厚薄，一本一律$0.5加元。這般低價到幾乎不要錢的書，你可能會認為便宜沒好貨 — 的確少有新書或暢銷書，不過只要你夠勤快，常去清倉的書架上瀏覽，運氣好的話偶爾能收刮到不錯的書。例如，前一陣子手氣不錯，買到了兩本精裝的室內裝潢相關的書籍。一本是有關廚房設計，一本是裝潢色彩學精裝本的書，兩本書原定價合計$80加幣，我只花了加幣一元，折合不到$30台幣就帶回家！
如果你家附近沒有圖書館，想買舊書，也不愁沒有門路 — 社區商圈通常都會有二手百貨店，諸如Value Village或是Thrifty Store等商店。 這樣的二手百貨店通常都是公益團體開設的，物品由民眾樂捐，除了店長之外其他的員工都是不支薪的義工，將營運成本控制到最低，所有收入回歸公益團體總部統籌使用。販賣的東西五花八門，家俱，家飾，各類鞋子、提包，寢具，床墊，廚房用品，服飾，電器等等，應有盡有。
雖然品類繁多，品質也不頂級，但是如果花時間仔細找，常常能挖到不錯的貨。以不到$10加幣買到Banana Republic以及A/X等品牌的牛仔褲是經常的事；如果不介意使用二手餐具，數量大且款式多種的餐碗杯盤刀叉可以讓你的花費省去八成。通常服飾佔了整家店的五成，如果想買食品，還另有Thrift Food專門伺候你貪便宜，不怕吃壞肚子的店。
書籍在二手百貨店雖然算不上是大宗，而且書籍的種類極為有限。浪漫愛情小說倒是不少，常看到頭髮花白但仍憧憬愛情的婦人在書架前流連。但如果你有時間，三天兩頭往Thrift Store跑，偶爾也有能挖到不錯的書籍。若是超過半年的舊書，一般平裝書大致定價一塊錢上下。青少年的讀物數量不少，常常買到小孩喜愛看的冒險小說 ，例如《哈利波特》、《貓戰士》、《飢餓遊戲》等。
如果這些書都不夠你看，當然還有專門的二手書店供你逛。只是這樣的二手書店數量不多，地理方位必須請谷歌幫忙找; 另外，店的裝潢和氣氛仍然比不上台灣蓬勃發展的「誠品化」二手書店，諸如《茉莉》，《有河不可》等既美又有氣質的舊書肆。他們大抵還是像牯嶺街的老書店，惟不同之處，這裡的二手書店燈光明亮些，面積寬敞些，不賣中文書…. 看店的不是在櫃台後度孤老伯伯，不是滿臉絡腮鬍的胖男，就是講話聲音高八度的煙薰妝女子。
即便舊書都這樣便宜了，偶爾對陪我逛二手店，書櫃前的兩個青少年兒子說：嘿，這本你們沒看過，砸咱們買回家吧！十次裡總有八次得到他們頭也不抬的回答：幹嘛買？圖書館借就可以了！
在電子書和各種網路文章、新聞氾濫的年代，能用少少的金額挖掘到一本自己喜歡的紙本書，快樂的程度應該僅次於中樂透吧！
Vancouver Public Library http://www.vpl.ca/
Thrift Store http://thriftstore.ca/
Value Village http://www.valuevillage.com/
