在還沒有拜訪寮國以前，就耳聞龍坡邦的夜市非常有名。台灣頭到台灣尾的夜市何其多，不過就是比攤位數多，比食物品項奇特，或是逛夜市人潮的多寡。龍坡邦夜市，能有多特別？
同一條街，白天與夜晚完全是兩個世界
到了現場，果然覺得氣氛不對。夜市所在地是當地的法國街，二層樓的法式建築夾道而立，歐洲風味濃厚，是法國殖民時期所建。白日裡的法國街遊客穿梭，咖啡館、餐廳、手工藝品小舖交雜，悠閒中不難聞到從玻璃櫥窗流瀉而出的商業氣息。
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入夜的法國街與白天是截然不同的調調。下午五時，馬路被拒馬封街，寮國男子推著推車，在路中間搭起帳棚。天還沒黯淡，大小一致的帳篷成排，小販將商品逐一掛起，或在地面鋪排。第一盞街燈亮起時，法國街的夜市已經準備好了。
4層樓高白色的Indigo Hotel是龍坡邦第一高樓，站在法國街的街「頭」，是逛夜市的起點。飯店旁的小巷是夜市的美食巷，各種食物攤販塞滿巷子兩旁，中間的走道僅容2人錯身。如果只是站在巷口張望，這美食巷的食物跟台灣通化夜市賣的沒啥兩樣，但如果隨著人潮擠進小巷，你就會發現仍存在些微的差異。
同時滿足當地人與外來觀光客的口味
畢竟是熱門的觀光區域，不少食物攤還是不免俗地迎合外來遊客的需求，如德國香腸、香蕉和芒果風味的西式蛋糕、滿坑滿谷包裝好的乾燥河苔等等，都看準了洋人的荷包。新鮮水果和現打果汁也是三兩步就一攤，倒是亞洲、白人通吃。
不過當地特色食物也不少，例如整齊劃一串起的現烤河魚、小巧的椰子蛋糕、佛教王國少不了的全素自助餐，以及燻雞、紅糟五花肉等等。有趣的是這裡的自助餐商家，不論葷素，一律以大鋁盆來裝盛食物，很有軍中伙食班的氣味。
非靜止畫面的安靜夜市
從小吃巷鑽出，轉入夜市。當地人之所以稱之為「苗族夜市」，起因於龍坡邦位居寮國北方，鄰近中國雲南，居住了不少如苗族的少數民族。這夜市目前有多少苗族人擺攤，不得而知，但從各攤販售的內容，約莫可以臆測出來。
如果你是喜愛民族風的物品，這夜市會是你的購物天堂。從第一攤到最後一攤，四百多公尺長的苗族夜市沒有一攤與吃和玩的相關，百分百都是手工製作 – 袋子、服飾、拖鞋、桌巾、版畫、木雕，乃至椰子漆器碗，都是顏色鮮艷、圖案樸拙的工藝品。看不到國際知名品牌，即便是似是而非的仿冒品也無。
百來攤的工藝，哪些比較有特色？我個人最喜歡菱形的紙燈，厚厚的棉紙有著若有似無的樹皮殘絮，隨興貼上的花瓣或紫或粉，燈光暖暖從中透出，一轉一轉化解黑暗的單調。另一個是以砲彈外殼製成的各種用品，包括筷子湯匙、鑰匙圈、項鍊等等。一個紮起馬尾的年輕女孩坐在滿是鋁製的小飾品攤上，身旁紙板寫著：
這些都是在寮國內戰時投入我們屋宇的砲彈，帶走了我們的親人，帶來了貧窮…..
我來回經過這攤三回，最後忍不住買了個鑰匙圈，付了錢轉身偷偷擦去眼角的淚水。
逛完夜市，我突然醒悟，龍坡邦的夜市果然與眾不同。她與我們熟悉熙攘往來的夜市大相逕庭，不同在於整個夜市都是由女性顧攤，不見任何一位男人身影；不同在於全無喧鬧吵雜的吆喝聲，不見攤販積極迫向顧客堆起笑臉推銷，就像是事前說好的，每一攤的女子都安靜地躺臥貨盤坐在地，靜靜地滑著手機，聽到有人詢問才抬起頭來溫吞地回應。
這是一個佛系的夜市。被動而靜默的夜市。即便生活清苦，即便養家糊口壓力山大，夜市就像挪威畫家孟克的名畫《吶喊》，用力嘶吼卻悄然無聲。
也許是我想太多，龍坡邦的夜市攤販們根本一派悠閒地簡樸過日。夜市結束時，只在夜市開市前來搭棚的男人們又出現了。這時候他們協助老婆或是媽媽姐姐把商品收入木箱，快手快腳拆掉棚架，打包疊上推車，與女人們踏上回家的路。
無視人來人往，苗族夜市應該就會這樣安靜地日復一日，年復一年。
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