說到聖誕點燈。
每年這個時節，世界各地應該都有人在廣場正中央，立起一株高高胖胖的杉樹，纏上大大小小燈飾，找個晚上，熱熱鬧鬧的辦個點燈的儀式。最出名的，應該就是紐約洛克菲勒中心的點燈。重要到有時連總統都得去參一咖。可惜我過去從沒參與那個點燈時刻的盛會… 只在亮燈無數的樹下流連，看廣場上溜冰的男男女女乾過癮。
每座城市總要有座聖誕樹的。要夠高夠大，好讓人仰望，讓小孩“哇～”的一聲抬起頭來仰視久久，讓年輕情侶得以在聖誕樹下許下年度願望，讓老夫老妻牽手繞著樹散步，一年一年回想每次聖誕的記憶。
號稱加拿大西岸最大的聖誕樹，五十呎高滿滿的燈光就在上星期六晚上亮起來了。這個由點燈儀式，每年都在市區美術館前舉辦。因為不久前廣場被”Occupy Vancouver”所佔據，今年的儀式只好移師到Canda Place的Jack Poole Plaza舉辦。這一搬動，果然更妙！因為這廣場背後就是2010年冬季奧運聖火點燃的地標; 一旁是新穎美輪美奐的Concention Centre，遠方是Burrard Inlet，北溫的燈火點點，搭配天朗氣清，一輪明月在內灣海面上映出長長波光。好一個點燈的冬夜。
說是五點半活動就要開始，早到的我們卻等到快六點舞台上才有動靜。早就被零度的海風吹到涕泗亂流….好在一旁有贊助廠商提供巧克力餅乾，棉花糖和熱可可。自由樂捐點零錢，父子三人人手一塊餅乾一杯熱飲，稍稍抵擋滲入衣縫的酷寒。現場還有手作聖誕樹活動帳篷，冷到沒人會動手吧！另一個帳篷裡聖誕老公公的寶座空空如也，想必Santa正抱著暖暖包在後台等人潮出現。
六點整，舞台上表演陸續登場。溫哥華兒童合唱團的小女生其實五音不全，但是現場父母的閃光燈和掌聲沒吝嗇過; 一兩個青少年男女生的solo有職業水準的演出。最有看頭的，也是壓軸的熟女合唱團Aliqua！問我他們的長相？大概就是少女時代的女孩老個十五歲，換上金色或褐色頭髮，體重再多個二十公斤…. 不過，甜美的笑容，合音層次分明，現場的爸爸級的男人沒有一個不是目不轉睛。有那麼一陣子我竟然忘了臉上手掌刺骨的冰冷。後來上Youtube查看，人家可是經歷許多大仗陣，發過片呢！看他們的表演按這裡。
舞台上一個又一個公益單位被名廣播主持人介紹出場，接受五萬到十萬加幣的饋贈。應該是杯水車薪吧！經營一個慈善單位，關注某群弱勢團體而長期努力，一年少少的數萬元能幫助多少？趁這樣的場合讓公眾瞭解他們的存在，獲得認同進而接受資助，才是真正的目的吧。這樣想著，天寒地凍裡苦站一個半小時似乎也沒有那麼難捱了。
接近七點鐘，聖誕老人終於現身，和老的小的朋友拍照。BC Lion球隊的明星球員也帶著獎杯和粉絲上台接受捐款…..是給球隊的基金會吧。最後點燈的主角出現：有「輪椅鐵漢」之稱的Rick Hansen凸著輪椅上台。殘障奧運選手的他簡單致詞，代表他成立的關懷殘障基金會接受七萬五千元的饋贈，等候Global TV的現場記者cue點…. 七時整，眾人歡呼聲中，五十呎高洛克斐勒式的聖誕樹上滿綴的燈泡忽地亮起。燈泡雖不甚明亮，樹相也不很高聳，但襯著背後溫哥華downtown高樓的夜景，加上現場人聲鼎沸，果真有西洋佳節濃濃的幸福感。
燈點亮後兩分鐘，我跟兒子說，走吧，吃麥當勞去。Joe看著樹頂，說：這個點燈儀式好像不怎麼精彩….. 是啊！的確不精彩。如果是在台灣，這樣的活動鐵定邀請了一堆名人，像藝人明星，政治人物，名模，乃至於當地政府官員，齊聚一堂熱熱鬧鬧地一起倒數。至於點燈的瞬間，也許會有炸的開煙火當爆點，好讓電視攝影記者擷取畫面; 電視台分割了九宮格，這裡開始藝人演唱，那裡俯瞰民眾擠爆的畫面，另一格是哪個官員上台致詞祝賀聖誕….. 沒錯，溫哥華這個加國西岸最大點燈活動並沒有該有的盛大的，熱鬧氣氛！
“入境問俗，我們只能尊重老外的習俗囉！”我這樣告訴Joe。“如果今年運氣好，博得個下雪的白色聖誕，再來downtown和聖誕樹拍照囉！”