就字面的意思來看，太白櫻(Tai Haku)有兩種含意：以詩仙李白來命名的櫻花；或是花朵顏色太過潔白的櫻花。以日本人對李白的才情崇敬非常的心態，猜想應該是第一個答案吧！
非也非也。日文「太白」的解釋就是“純白，十分潔白”，十分直接了當；英文稱呼這種花作great white cherry，由此可知這款櫻花滿開時的花瓣“白帥帥”，白到非得用顏色來命名不可。花瓣純白的櫻花種類繁多，怎樣從茫茫花海中分辨出太白櫻？除了花色，其實還可以從花朵的大小和嫩葉的顏色來區分。
太白櫻花開的時候，古銅色的小葉夾雜在巨大的花朵間，將花瓣襯托得更無瑕。說到花的尺寸，她可以說是櫻花界的“姚明” — 直徑約有六公分，是一般櫻花的兩到三倍大；斗大的花瓣，更將白皙放大數倍。又大又白，簡直就是笑傲櫻花界，打遍無敵手。
在英國，太白櫻曾拿下三個大獎： the First Class Certificate in 1944，the Award of Merit in 1931以及 the Award of Garden Merit in 2002。榮獲如此殊榮，人類中也只有屢獲奧斯卡認同的李安勘可比擬了。
美麗的花朵背後總有一段鮮為人知的故事。出身東瀛的太白櫻曾在1900年左右被當作禮物送到英國，在異鄉落地生根。沒多久，她竟然從原產地的銷聲匿跡….. 二十世紀初很長一段期間，日本人再也不識得此品種，幾乎沒有人認得太白櫻。直到1923年，Collingwood Ingram，一位英國的園藝愛好者在Sussex郡的一處花園發掘太白櫻的美麗，將她重新介紹給日本。直到此時太白櫻才榮歸故里，再次受到日人的愛戴。
雖說太白櫻和李白沒有瓜葛，可我們的詩仙也寫過不少有關櫻花的詩呢！他在七言律詩《廬山》中寫道：
碧峭叢叢危徑盤，升車疑是上青天。
接峰梅樹堆晴雪，夾岸櫻花曳絳煙。
牯嶺飛來雲一縷，銀河落出瀑多懸。
空餘林壑無人主，安得高僧亦種蓮。
『接峰梅樹堆晴雪，夾岸櫻花曳絳煙』，梅花盛開，層層疊峰，彷彿晴空下一大片白茫茫的積雪；桃紅色的櫻花盛開在山谷的兩側，花容蔓生如煙…… 讀著詩句，勝景彷如眼前！也只有李太白才能寫得出如此絕美的意境吧。
太白櫻的美惹人讚嘆，李太白詩詞的意境千古傳唱，一樣都是太白，誰也不輸誰！
延伸閱讀：溫哥華市櫻花綻放動態地圖
哪裡可以看太白櫻
- Dunbar-Southland — West 39th Ave: Blenheim to Dunbar
- Kerrisdale — Balsam: West 41st Ave to West 43rd Ave
- West Point Grey — West 16th Ave: Dunbar to Crown
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路過恰巧看到這篇標題有熟悉的Balsam Street, 在溫哥華住了10年後我回到亞洲工作, 海馬老爸的照片讓我很想家, 謝謝您拍下這麼美麗的櫻花。
能在溫哥華生活十年，您也是很有福氣的了！
有機會就飛回來看一下好山好水….好無聊的城市吧，溫哥華的春天還真是美不勝收哩。