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燠熱的夏日周末午後，背了食物、書籍，以及地墊一塊，驅車奔往陌生的公園裡野餐去。
穿過歷史小城Port Coquitlam的街區，拐個彎，Gates Park就在城市與公路的邊緣。走入公園，迎面而來是寬廣的草地、新穎的棒球場與運動設施。熾烈豔陽下，正放眼尋覓有遮蔭的草地，不遠處傳來陣陣笑聲，以及隆隆作響的音樂。
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循聲探詢，那是來自路旁茂密的樹叢之後。離開大馬路，沿著草叢間的小徑走入林間步道，溪流隱約在蓊鬱間，人影晃動。
前行十數公尺，一個樹叢的缺口出現，視野豁然開朗。一彎清溪蜿蜒過林間，淺水處鵝卵石浮現，緩緩蔓延成一片礫石灘。音樂和人聲就是從這裡傳出。
正確來說，來自石灘和河流上。
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二十多人三三兩兩散落溪流中 – 岸邊一個年輕爸爸把五歲許的小男孩高舉過肩；一個虯髯灰白的中年漢子吆喝著黃金獵犬，衝進河水裡撿回小球。
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幾個壯漢站在水中，手中拿著啤酒，挺著肚腩聊天；有的情侶乾脆把露營椅浸入水中，半個人沉入溪流裡，並肩談心。一群上了年紀的大媽大叔則是水深處坐成一圈，彷彿心靈成長團體的態勢，面對面你一句我一句；四五個年輕人斜躺在充氣汽艇上，大聲應和著一旁播放音樂的揚聲喇叭。
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溪水流過腰際、漫過胸腹，光是看在路過的我的眼裡，周身感到一陣清涼。
原來夏天也可以這樣戲水避暑。不需要千里迢迢跑到海邊，不須大費周章準備一整車的食物，只要一把椅子，一手啤酒，幾個好友，一條短褲(甚至不需要泳裝)，往鄰近的小溪裡一屁股坐下來，暑氣於是消卻大半。
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這樣的避暑既隨興又有效率。改明兒我也得來試試。
備註：這條小溪名為Coquitlam River，是秋天鮭魚洄游的重要溪流
Gates Park
- Address: 2300 Reeve St, Port Coquitlam, BC V3C 1X7
- Phone: (604) 927-5455
- Google Map: https://goo.gl/maps/bzyB2GFfBes
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