一直想不透這款櫻花為何叫做「雪雁」？難道櫻花樹的形狀像一隻雁？還是雪雁喜歡吃她的葉子或是花瓣，為此命名？
直到來到她跟前，近距離四目相對，才恍然大悟。原來這花的名字來自她的顏色：其色無暇，一如候鳥雪雁般的純白。
五瓣單瓣，花型渾圓有如淺碟。花剛開時，單純的白讓花朵背後綠色的花萼映在花朵上，正面看像朵星星淡淡地貼著。當花朵老去，花心轉為絳紫色，遠遠看去，外白內紅，搭配嫩綠新葉，煞是好看。
花落前外白內紅的花形、新葉在花開時同時冒出、連名字都是以雪白身軀的鳥類來命名……綜合這三個特色，和海貓櫻相像的程度有如孿生姊妹。事實並不遠！1970年才在荷蘭被配種而生的雪雁櫻其實和出生於1928年的海貓櫻的確是同一家族的櫻花。俗話說得好：不是一家人，不出一家門，其實就是這個意思。
好吧，如果想分辨是海貓還是雪雁，最大的線索應該在於樹幹的形狀：雪雁櫻年輕時樹身直挺挺，每隻樹幹都很有志氣地頂天立地，整棵樹站成瘦高的衛兵。樹齡三歲後樹枝才開始稍微橫向發展，但仍爭先恐後直指向天。
目前溫哥華的雪雁櫻都很年輕，包括我在溫西Oakridge Mall附近的Cambie Street分隔島上看到的九株都是如此。溫哥華公園局近年來之所以開始廣植這款櫻花樹，著實是因為她強壯的體質，不但耐寒更抗病蟲害。
你喜歡姊姊海貓櫻，還是妹妹雪雁櫻？
延伸閱讀：溫哥華市櫻花綻放動態地圖
哪裡可以看雪雁櫻？
- Oakridge – Cambie Street and West 41st Ave
- Stanley Park – Lost Lagoon Path, west
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