『二奶』通常都是稱呼有青春肉體、花樣年華的狐狸精；雖然背負著偷人老公的惡名，但總也是受男人寵愛的那一方。被稱為『二埠』就不是那麼光榮了 — 不僅名稱大不過『一埠』，繁華比不上，離被青睞更是遙遠。
這是流水滔滔的菲沙河(Fraser River)。載運過十九世紀皮毛商人滿船名貴的貂皮水獺皮、順流過木材商人接連至天邊的原木、吸引了成千上萬利慾薰心的掏金客、孕育成群結隊洄游的鮭魚、更見證了老祖宗們蒸氣客船穿梭於各港口的人來人往。New Westminster，華人俗稱『二埠』，就是因菲沙河興起的河岸都市。
和所有河岸城市的命運一樣，當河流運輸的功能拱手讓給無遠弗屆的鐵路，城市就開始衰敗。1859年成為加拿大西岸第一個城市，被英女王以英國政治核心都市New Westminster命名，並定為卑詩省省會，此時的新西敏市的繁盛達到顛峰。十多年後因為省會異地，鐵路興起，再加上壓倒駱駝的最後一根稻草–1898年城市大火–新西敏市正式自極盛而衰。雖然說是繁華落盡，但是鉛華仍在，只是斑駁脫落。因此，在新西敏市三兩步就可以看到超過百年的古建築。不是那種缺了屋頂毀了牆壁的老屋；相反地，這些歷史建築不僅保持良好，多數更被市府列為古蹟，住戶有義務維護屋況。
就像電影裡的台詞：每個人心中都有一座斷背山；每一個都市也都有一座具有指標意義的公眾市場。臨河的River Market就是新西敏市的斷背山。兩年前我初訪此地，這市場正在整修；今年初夏再次造訪，已經煥然一新，用全新面貌來接客。如果你以Granville Island裡的public market或是北溫Lonsdale Quay的公眾市場來期待這個River Market，你一定會大失所望….. 因為裡面沒有各式蔬果肉類起司糕餅店家；更沒有令人駐足或逛上半天的特色商店。要買菜？有的，一家再平凡不過的Donald’s Supermarket。那…..到底有啥好逛的？
我以為River Market的強項就是一個形容詞：放鬆。你可以挑個晴朗的午後，來到菲沙河寬闊的岸邊，沿著長長的木頭甲板散步。河面吹來的風、遠處高聳入雲的斜張橋、碼頭邊號稱全世界最高的錫人士兵、河岸停泊的觀光蒸氣船…. 不花一分錢你就可以輕鬆擁有。或者，你也可以走進全新的River Marekt，到二樓瞧瞧全溫哥華唯一的馬戲團訓練學校；在一樓買個漢堡，點個冰淇淋，搭配一杯咖啡，面對滔滔河水發呆，曬太陽…..
這個market一樓處處有小幽默，如果你仔細留意。例如公共廁所入口的壁畫。女廁的入口畫了一幅被澆水的半枯萎花朵(如廁前)，出口的牆壁上那株花朵變得挺直有精神(如廁後)。男廁入口的壁面則是一條漲鼓鼓的河豚；出口牆壁上河豚已經消了氣，一副舒坦的模樣….
和其他公眾市場不一樣的是，這裡的Food Court沒有連鎖餐館。不論是賣三明治、漢堡、冰淇淋、海鮮炸魚，都是沒聽過的非連鎖店(還是因為我孤陋寡聞？)。這樣的特色讓人有小小冒險的感覺….. 我在這家The Crab Shop點了份Fish & Chips以及Clam Chowder，炸魚本身並不令人滿意，但是海鮮湯卻是濃郁香醇。一家名叫做Great Wall的小店聽起來應該是賣中國藝品店，卻是窗明几淨，美麗小妞顧店的茶葉專賣店。之所以叫做Great Wall，是因為各種風味的茶葉罐排滿整片背牆，遠遠看去，果然壯觀。
閱讀、發呆或是和朋友吹河風聊天，兩三個小時不知不覺就過了。如果想看看歷史的痕跡，過個馬路就是新西敏市的老街；想跑步對天空大喊，徒步五分鐘，開幕不到一個月的Westminster Pier Park可以讓你馳騁。
誰說菜市場只能買菜的？跳上地鐵，走一趟菲沙河左岸的River Market來開發你對菜市場的新用途吧！
River Market/ 810 Quayside Drive New Westminster, BC, Canada V3M 6B9/ http://rivermarket.ca/
