很少一道佳餚的故事是從愛情演化出來的，這個麵點即是。
雲南省昆明市南方的蒙自縣有一湖泊，稱為《南湖》。湖心有一小島，景色清淨秀麗，不少讀書人都選在此數埋首書堆。清末一位秀才在此廢寢忘食研讀，經常忘了用餐。其妻見親自準備的餐點原封不動，擔心相公身體不堪負荷，甚為苦惱。
一日傍晚，她如常前往湖心書齋探視良人，原本以為仍將帶回冰冷的菜飯，卻意外發現當天早上以瓦罐盛裝的雞湯仍保有餘溫。仔細思量，原來是湯汁表面的雞油鎖住了溫度，使得這盅雞湯不至冷涼。她靈機一動，稍加變化食譜 – 自此之後為老公準備的餐點以雞湯為主，附帶其他肉片、鮮蔬、米線。用餐時才將所有食材與米線投入湯中，成為熱呼呼的什錦湯麵。據說夫君相公日後果真考取功名，不負妻子一番苦心。
因為妻子每日提食至小島得行經小橋，此麵條便被稱為過橋米麵。此典故是真，抑或是後人杜撰，難以查證，不過米線是雲南大家小巷的庶民美食，卻是不爭的事實。
11月的冬初，溫哥華市中心西尾區新開了一間過橋米線餐館，有著濃濃的滇南風情。日式義大利麵餐廳Spaghetei收攤後，原址掛上了《花馬春天》的招牌。推門而入，彷彿跨入另一個國度：自門簾、壁上掛飾、桌邊擺設小物，都是斑斕的五顏六色，極盡能事展現雲南擺夷的熱情。
這道熱情是來自於老闆娘，李源。深色長裙點綴手縫蝴蝶花草，頭戴刺繡花帽，長髮披肩，微笑漾在臉上。這位雲南姑娘曾是雲南電視台節目製片人、主持人，也曾是地產開發公司負責人，出版書籍的作家，更是一位盡責的母親。在餐廳午後的陽光裡，她娓娓敘述店名取為花馬春天的緣由，說著心底的聲音如何呼喚她排除千辛萬難讓家鄉味在異鄉飄揚。
才入座，茶水和一小碟葵花瓜子就送上桌。餐廳裡的米線大致分為兩類：傳統過橋米線以及雲南風味米線。後者為廚房調製好的各種滋味米線；前者則是道地的過橋米線吃法，依照添加的配料高低檔不同，分別以榜眼、探花、狀元等功名級等命名，著實有趣。
海馬老爸點了份榜眼過橋米線，友人則點了秘製炸醬米線。炸醬以辣椒爆炒，濃厚的肉汁裹著Q彈的米線入口，著實好味。
等候我的過橋米線。一大盤12樣小菜先到，紅黃花白各式小碟十分繽紛。不一會海碗雞湯上桌，滾水在碗裡翻騰。遵照服務生的解釋，先將鵪鶉蛋攪拌以連同生肉片倒入湯中，讓熱湯將肉片燙熟；然後依序將小菜、熟肉和米線入碗。等待碗內湯汁風平浪靜，便可持箸大快朵頤。
花馬春天的米線湯汁堪稱鮮美，老闆娘在一旁解釋，高湯以雞湯為基底，再以牛、豬骨熬煮提味，層次豐富而味鮮。米線長白細滑，肉片薄切爽口，盡得過橋米線的精髓。偏好重口味的人不妨加幾匙該店獨門的辣椒醬，讓米線更接近原鄉味道。
端坐在靠窗長桌大口吃麵的當兒，屢見老外從窗外好奇探頭向內張望，有的乾脆直接入門來詢問。看來花馬春天除了滿足華人的脾胃，更要挑戰洋人的味蕾了。
花馬春天過橋米線 Flower & Horse in Spring Crossing the Bridge Rice Noodles
Address: 1741 Robson Street, Vancouver, BC V6G 1E1
Facebook: https://www.facebook.com/flowerandhorseinspring/
Phone: 778-379-6198
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