沒見過餐廳是用罵人的話來命名。《唐變木》這家日式九州拉麵竟然就這樣不按牌理出牌。
這家來自多倫多的連鎖拉麵店2016年8月在溫哥華市中心西尾區(West End)開幕，除了打著「半價」的促銷手法引起網路的熱議，店名在日文裡的含意是「蠢蛋」，與時下若非十分大氣，或是日本人名的拉麵店名大異其趣，也讓人感到好奇。
老闆Zuimei解釋，因為年輕的時候常和友人在東京新宿一家《唐變木》咖啡館廝混，度過難忘的青澀歲月。如今友朋四下分飛，各自發展，那家記憶良多的咖啡館也已關門大吉。遠赴異鄉的他便以該咖啡館之名創業，數十年前的舊名如今有了新生命。
姑且不論店名如何逗趣，唐變木倒是延續了多倫多創始店的各種風格 – 明亮的空間、原木裝潢、每日現做的食材。許是新開幕不多久，生意不差，海馬老爸造訪時仍須等候十多分鐘才得以入座。
唐變木的菜單分4大類：蓋飯、拉麵、小食以及其他拉麵店難得一見的甜點。拉麵有四種選擇：白、黑、紅、淡，顧名思義分別是原味高湯、焦蒜、辣味以及清淡雞湯。從四種風味中選擇其一，接著選擇湯底(雞或豬)，挑選調味(醬油、海鹽或是味僧)，粗麵或是細麵，最後選定叉燒肉片(雞或豬)，組合式的個人風味拉麵便大功告成。
海馬老爸和兒子點了3種口味的拉麵。上菜時，麵碗的顏色和拉麵的口味搭配，一目了然。三人選的都是細麵，Q彈頗有嚼感。大量的黑木耳絲搭配麵條入口，爽脆清新；雞蛋一切為二，蛋黃處濕軟，但未達溏心蛋的水準。
湯頭部分，黑湯蒜味略淡，可能顧慮多數人不喜食後滿嘴蒜味；紅湯辛辣度也不若預期；白湯香滑，略帶奶味，是我覺得三者之冠。但整體而言，唐變木的湯頭不似傳統拉麵般死鹹，想一瓢接一瓢喝光也不太難入口。
兩款小食旋即端上。鋪在章魚燒上的柴魚片因熱氣蠕蠕飄動，撒了一大把翠綠的青蔥末增添極佳的視覺效果。唐揚炸雞賣相亦佳，可惜和章魚燒一樣，味道一般，未能給舌頭驚豔的印象。
相較就在左近的山頭火、金太郎拉麵，唐變木贏在用餐空間和食物味道都清爽舒適些。至於網路盛讚的蛋糕、千層派….. 我看就算了吧！有誰會食畢一碗黑蒜或是紅赤拉麵，帶著滿口蒜香和辛辣餘味享用香氣四溢的千層派？豈不糟蹋了師傅精心烘焙的甜點？
唐變木拉麵 Touhenboku Ramen Vancouver
Address: 854 Denman Street, Vancouver BC
Website: www.touhenboku.ca
